Carl Nebel Habes, también conocido como Carlos Nebel, nació en Altona de Holstein, Confederación Germánica (actual Hamburgo, Alemania), el 24 de marzo de 1802. Fue ingeniero, arquitecto y dibujante, es reconocido por sus paisajes y escenas costumbristas caracterizados por su naturalismo y calidad técnica.
Lo interesante del trabajo de Nebel es la predisposición que tuvo para encontrar los tipos y las costumbres nacionales, con el objetivo de hacer entender la historia de Hispanoamérica, particularmente la de México, como dos partes desconectadas: la antigua y la posterior a la conquista española. Al retornar a Europa se había llevado consigo su colección de figuras de cera mexicanas de estilo costumbrista.
El ingeniero, arquitecto y artista Carl Nebel murió en la ciudad de París, capital del entonces Segundo Imperio Francés, el 5 de junio de 1855.